Nachfolge im Handwerk: Betrieb übergeben oder übernehmen

Die Handwerksordnung unterscheidet zulassungspflichtige Handwerke (Anlage A), etwa Elektro, Sanitär, Heizung und Klima oder Kfz, und zulassungsfreie Handwerke (Anlage B1). Nur für Anlage A gilt die Meisterpflicht. Ende 2025 betraf das rund 641.000 der gut 1,03 Millionen Betriebe.

Eingetragen wird ein Betrieb, wenn die Betriebsleitung die Voraussetzungen erfüllt (§ 7 Handwerksordnung). Als Inhaber:in ohne Meisterbrief kannst du also eine Meisterin oder einen Meister als technische Betriebsleitung anstellen. Diese Person muss fest angestellt sein und den Betrieb an den Werktagen tatsächlich fachlich leiten. Ein Name auf dem Papier reicht nicht.

Daneben gibt es die Ausübungsberechtigung für erfahrene Gesell:innen und die Ausnahmebewilligung der Kammer. Welcher Weg passt, klärst du früh mit deiner Handwerkskammer.

Jede Handwerkskammer hat Betriebsberater:innen, die bei der Übergabe helfen: bei der Frage, wann und an wen übergeben wird, bei der Bewertung des Betriebs und bei der Suche über Betriebsbörsen. Für die Unternehmensbewertung nutzen sie häufig das AWH-Verfahren, ein im Handwerk verbreitetes Bewertungsverfahren.

In einer Umfrage des ZDH nannten Inhaber:innen ihre Steuerberatung als erste Anlaufstelle, die Angebote von Kammern und Verbänden wurden aber ebenfalls häufig genutzt und überwiegend gut bewertet. Gute Erfahrung: Beides kombinieren und früh anfangen.

Das Handwerk ist kleinteilig. Rund 1,04 Millionen Betriebe mit zusammen rund 6 Millionen Beschäftigten ergeben rechnerisch etwa sechs Menschen je Betrieb. Viele Betriebe sind deutlich kleiner, einige deutlich größer.

Für eine Übernahme durch eine externe Person sind vor allem Betriebe interessant, die ohne die Inhaberin funktionieren können: mit eigenem Team, festen Kund:innen und stabilen Abläufen. Sehr kleine Betriebe hängen oft stark an der Person und werden eher an Familie oder Mitarbeitende übergeben. Unser Schwerpunkt liegt bei inhabergeführten Betrieben mit etwa 5 bis 100 Mitarbeitenden.

Der ERP-Förderkredit Gründung und Nachfolge der KfW finanziert bis zu 500.000 Euro und höchstens 35 Prozent der förderfähigen Kosten. Die Hausbank ist dabei zu 100 Prozent durch eine Bürgschaftsbank abgesichert. Du beantragst ihn über deine Hausbank.

Fehlen Sicherheiten, können die Bürgschaftsbanken der Länder Kredite verbürgen. Die Bürgschaftsbank NRW bietet zum Beispiel eine eigene Nachfolge-Bürgschaft mit 50 bis 80 Prozent Verbürgung und bis zu 2 Millionen Euro. Die Bedingungen unterscheiden sich je Bundesland, die Förderbanken und Bürgschaftsbanken deines Landes findest du auf unseren Regionalseiten.

Oft ergänzt ein Verkäuferdarlehen die Finanzierung: Die bisherige Inhaberin stundet einen Teil des Kaufpreises. Das zeigt der Bank, dass sie an die Nachfolge glaubt.